Certaines crèmes analgésiques vendues en vente libre dans les pharmacies sont publicisées plus que d’autres mais cela ne veut pas nécessairement dire qu’elles sont plus efficaces. Elles sont généralement sélectionnées par les gens selon leurs préférences à la sensation de chaleur, de froid, d’odeurs fortes, à leurs croyances, etc. Outre l’effet placebo, elles ont toutes des propriétés différentes mais le principe d’action demeure sensiblement le même d’une crème à l’autre : c’est-à-dire qu’elles faussent l’interprétation de la douleur qui parvient au cerveau. C’est un phénomène d’inhibition neurologique de la douleur. Lors d’application de crèmes analgésiques, le cerveau interprète les propriétés de la crème telles la chaleur, le froid, l’odeur, au lieu d’interpréter la douleur. Les crèmes analgésiques masquent donc temporairement la douleur, aident à soulager et à contrôler les symptômes aiguës et sub-aiguës pendant qu’elles agissent mais elles ne règlent pas la cause de la douleur lors de problèmes chroniques. Ne vous laissez donc pas séduire par des crèmes dites « miraculeuses » qui vont à la source du problème. La publicité n’est pas toujours synonyme de véracité.
Pour les conditions aiguës et sub-aiguës, l’utilisation de crèmes analgésiques est tout à fait justifiée car elle permet de contrôler les symptômes pendant que le corps guérit par lui-même. De plus, en contrôlant la douleur, elle permet parfois à la musculature de se relâcher suffisamment pour éliminer des tensions musculaires. Il existe depuis peu, des crèmes avec des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques reconnues vendues en vente libre sans prescription médicale telles que la crème "Voltaren". C'est celle que je recommande à mes patients. L'utilisation de la crème au lieu des médicaments prévient les effets secondaires des anti-infalmmatoires pris oralement car l'effet de la crème reste localisé au site de la blessure. Informez-vous auprès de votre pharmacien pour vous assurer des interactions possibles selon votre condition de santé. Mais rappelez-vous que l’utilisation de crèmes analgésiques ne représente pas une solution complète lors de problèmes chroniques.
Sébastien Plante, physiothérapeute et ostéopathe
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